Een internationale leiderschapsbijeenkomst met impact

Eens in de twee jaar komt de Ahold Delhaize Leadership Community fysiek samen. In 2026 gebeurde dat in Washington DC, waar leiders van Ahold Delhaize en haar merken vanuit verschillende landen werden ingevlogen voor een intensief vijfdaags programma.

Het doel van deze bijeenkomst was groter dan alleen informeren. De Leadership Meeting moest verbinden, richting geven en energie losmaken. Onder het thema “Accelerate Growth Together” stond alles in het teken van groei, samenwerking, toekomstvisie en het versterken van de internationale leadership community.

Gedurende vijf dagen kwamen strategie, inhoud, ontmoeting, merkbeleving en hospitality samen in één zorgvuldig geregisseerde totaalervaring.

Van wereldwijde aankomst tot volledig verzorgd programma

Voor een event van deze schaal begint de ervaring al ver vóór de eerste plenaire sessie. Deelnemers arriveerden vanuit verschillende landen in Washington DC en verbleven gedurende het programma in het Hyatt Regency Crystal City. Vanaf het moment van aankomst moest alles kloppen: registratie, kamers, badges, lanyards, goody bags, informatievoorziening, transfers, programma-updates, hospitality en persoonlijke begeleiding.

The Locals verzorgde de complete organisatie in nauwe samenwerking met het Ahold Delhaize communicatieteam, Giant Food USA, het hotel, technische partners, designpartners, transportpartijen, fotografen, cateraars en lokale leveranciers.

De productie omvatte onder andere het centrale productie-kantoor, de info desk, de registratieflow, eventmaterialen, goody bags, meeting rooms, crewcatering, deelnemerscommunicatie, transfers, hospitality, showcalling en de dagelijkse afstemming met alle betrokken teams.

Een plenair programma op hoog niveau

Het hart van het programma lag in de plenaire zaal. Hier kwamen de internationale leaders samen voor strategische presentaties, toekomstgerichte gesprekken, panels, gastsprekers, interactieve momenten en gezamenlijke reflectie.

De plenaire setting vroeg om een hoogwaardig technisch en inhoudelijk niveau. Denk aan een volledig ingerichte ballroom met ronde tafels, grootbeeld, showtechniek, licht, geluid, videoregistratie, presentaties, livestream- en hybride onderdelen, speaker support, repetities, cues, podiumregie en visuele showassets.

Het programma bevatte onder andere een plenaire opening, ExCo-momenten, panels, een outside-in sessie, een virtual fireside chat met Tony Xu van DoorDash, bijdragen rond AI, customer innovation, healthy communities, people, technology en de toekomst van retail.

Door de combinatie van inhoud, techniek en regie ontstond een programma dat niet alleen professioneel verliep, maar ook de energie en urgentie van de strategie voelbaar maakte.

Store visits, break-outs en functional meetings

Naast het plenaire programma was er veel ruimte voor verdieping en uitwisseling. Een belangrijk onderdeel waren de store visits bij Giant Food locaties in de regio Washington DC. Deelnemers bezochten in groepen verschillende winkels, waardoor de strategie letterlijk in de praktijk zichtbaar werd.

Daarnaast waren er meerdere break-out sessies rond actuele thema’s zoals Artificial Intelligence in retail, commercial, store operations, supply chain, HR, legal, finance, technology, general management, strategy, communications, sustainability, marketing en retail media.

Op donderdag en vrijdag gingen de deelnemers verder uiteen in functional meetings. Per discipline werd gewerkt aan inhoudelijke verdieping, samenwerking en vervolgstappen. Daarmee was het event niet alleen inspirerend, maar ook concreet en werkbaar voor de verschillende leiderschapsteams.

Leadership Awards Dinner

Een van de hoogtepunten van het programma was het Leadership Awards Dinner. In een feestelijke setting werden de waarden en prestaties binnen de organisatie gevierd.

De avond was zorgvuldig geregisseerd als diner-show, met ontvangst, seating, een meer-gangen diner, awardmomenten, fotografie op het podium en een duidelijke showflow. Awards werden uitgereikt in categorieën zoals Live our Purpose, Grow our People, Obsess over Customer, Win Together en Store Manager of the Year.

Het diner gaf de internationale community een moment van erkenning, trots en verbinding. Een avond waarin prestaties werden gevierd en het gevoel van samen groeien tastbaar werd.

Rooftop experience in het Spy Museum

Naast het programma in het Hyatt Regency vond er een bijzondere offsite plaats in het International Spy Museum in Washington DC. Deelnemers werden per shuttle naar het museum gebracht voor een avondprogramma met cocktails, diner, foodstations, dessert, museumbezoek en rooftop drinks.

De locatie gaf het programma een onderscheidend en memorabel karakter. De combinatie van uitzicht, storytelling, gastronomie en informele ontmoeting zorgde voor een verrassende avond buiten de congresomgeving.

Deze offsite liet zien hoe inhoudelijke leiderschapsprogramma’s en bijzondere beleving elkaar kunnen versterken.

Branding, beleving en detailregie

Voor de Leadership Meeting werd een complete eventidentiteit doorvertaald naar de locatie. Van welcome desk, meterboards, narrowcasting en signing tot step & repeat, hanging banners, carpet graphics, column wraps, menu cards, name cards, coach signing, pins, goody bags en branded materialen.

Alles moest bijdragen aan één herkenbare eventomgeving. Niet als losse aankleding, maar als onderdeel van de totale reis van de deelnemer: van aankomst en registratie tot plenaire zaal, break-out ruimtes, diners, transfers en offsite locaties.

Ook in de details zat veel aandacht. Denk aan persoonlijke verjaardagskaarten en gifts, dieetwensen op naamkaartjes, watermokken, lokale producten in de goody bags, health challenges, pilates-sessies, running tracks, fotografie, headshots en duidelijke informatievoorziening bij de hospitality desk.

Een internationale productie met honderden bewegende onderdelen

De complexiteit van dit event zat niet alleen in het aantal gasten, maar vooral in de hoeveelheid parallelle programmaonderdelen. Terwijl de plenaire show werd gerepeteerd, moesten store tours vertrekken. Terwijl break-outs draaiden, werden cateringmomenten opgebouwd. Terwijl deelnemers naar het Spy Museum gingen, stonden shuttles, signing, catering en ontvangst op locatie klaar. En terwijl functional meetings startten, moesten techniek, zalen, hosts, supportteams en vervoer naadloos aansluiten.

Vijf dagen lang kwamen inhoud, logistiek, hospitality, techniek, security, catering, transport, branding en showregie bij elkaar. Dat vroeg om overzicht, snelheid, flexibiliteit en continue afstemming tussen Europa, de Verenigde Staten, Ahold Delhaize, Giant Food USA en alle lokale partners.

Precies daar zat de kracht van The Locals: zorgen dat een internationaal programma met enorme complexiteit soepel, menselijk en vanzelfsprekend aanvoelt voor de gasten.

Resultaat

De Ahold Delhaize Leadership Meeting 2026 werd een indrukwekkend internationaal leiderschapsevent waarin strategie, verbinding en beleving op het hoogste niveau samenkwamen.

Circa 350 leaders uit de wereldwijde Ahold Delhaize community werden vijf dagen lang meegenomen in de toekomst van de organisatie. Met plenaire shows, inspirerende sprekers, inhoudelijke sessies, store visits, functional meetings, een award diner show, een rooftop party in het Spy Museum en een volledig doorgevoerde eventidentiteit ontstond een totaalprogramma dat inhoudelijk sterk, productioneel complex en bijzonder memorabel was.

Het resultaat: een internationale leadership experience die de wereldwijde community van Ahold Delhaize samenbracht, richting gaf en energie creëerde om de toekomst gezamenlijk te versnellen.

Accelerate Growth Together — niet alleen als thema, maar als ervaring.